O envolvimento da Roche na investigação
do Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH), nas formas de
o combater e de melhorar a vida dos seropositivos remonta aos primeiros
tempos de descoberta da doença, tendo sido a responsável
pela criação dos testes ELISA («Enzime Linked Immuno-Sorbent
Assay»), que permitem detectar a presença de anticorpos do
VIH no sangue.
Essencial foi, também, o teste que apresentou
anos mais tarde, o Amplicor HIV-1 Monitor®, baseado na tecnologia
Reacção de Polimerização em Cadeia*, que permite
determinar a carga vírica do VIH, ou seja, a concentração
de vírus no sangue. Com este teste, os médicos puderam passar
a avaliar a eficácia dos tratamentos em cada doente. O Amplicor®
tornou-se uma importante ferramenta para o desenvolvimento de medicamentos
e para a investigação sobre o VIH. Este exame, melhorado
ao longo dos anos pela Roche, permite, actualmente, detectar níveis
muito baixos de vírus no sangue (50 cópias/ml).
A Roche continua a investir de forma contínua
em investigação, na busca de testes de diagnóstico
que possam, com rapidez, detectar e analisar a resistência do vírus
aos medicamentos, e em proporcionar a melhor utilização
possível dos recursos existentes nos doentes que vivem com o vírus.
A farmacêutica também participa activamente em programas
da Organização Mundial de Saúde, da UNAIDS e de outras
organizações internacionais no fornecimento de tratamento
para o VIH aos doentes dos países em desenvolvimento.
* A tecnologia PCR (polymerase chain reaction) desenvolvida
pela Roche Molecular Diagnostics (área de negócio da Roche
Diagnostics) permite amplificar quantidades diminutas de material genético
em biliões de cópias, em poucas horas, facilitando a detecção
precoce de DNA e RNA de organismos patogénicos, mesmo antes da
formação de anticorpos no organismo.
