Doenças Cardiovasculares

Doença cardiovascular é um termo genérico que designa todas as alterações patológicas que afectam o coração e/ou os vasos sanguíneos. No termo inclui-se a doença cardíaca coronária (patologia que afecta os vasos sanguíneos que irrigam o coração), a hipertensão e a arteriosclerose. Um dos mais importantes factores de risco de doença cardiovascular é a hipertensão (tensão arterial elevada).

A existência prolongada de valores elevados de tensão arterial conduz a alterações nas paredes dos vasos sanguíneos, que interferem com o fluxo de sangue e que resultam no facto do coração deixar de receber oxigénio suficiente. O coração reage com dor, a que se chama angina de peito (que significa literalmente "aperto no peito").

O bloqueio completo do fluxo de sangue leva à ocorrência de um enfarte do miocárdio (um ataque cardíaco). O enfarte é, em geral, uma consequência da arteriosclerose avançada das artérias coronárias.

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