Triglicéridos

Definição

O triglicérido constitui uma molécula lipídica composta por três ácidos gordos combinados com a molécula álcool glicerol. É também denominada de “triacilglicerol” ou “triacilglicerida”. Os triglicéridos são os principais compostos do óleo vegetal e da gordura animal. A generalidade das gorduras naturais contêm uma mistura complexa de triglicéridos individuais, também designado por gordura neutra.

Bioquímica e função

Os triglicéridos provêm dos alimentos e são produzidos de forma endógena no fígado ou no tecido adiposo, principalmente a partir dos carbohidratos. Os triglicéridos são armazenados no tecido adiposo como reservas de energia. De acordo com a energia exigida pelo corpo são libertos de forma regular e hidrolizados em glicerol e ácidos gordos. Como consequência das suas características não-polares, ao contrário das demais moléculas, os triglicéridos podem passar  livremente através das membranas celulares.

Triglicéridos e as doenças cardiovasculares

A influência dos triglicéridos na formação e progressão da aterosclerose tem vindo a ganhar especial relevo. Especificamente, a formação das partículas de lipoproteínas ricas em triglicéridos e os seus resíduos na corrente sanguínea estão associados ao aumento do risco de aterosclerose. Em consequência, a associação já aceite entre a presença de triglicéridos no sangue em valores elevados e o risco cardiovascular conduziu a uma revisão da abordagem ao diagnóstico e tratamento do mesmo. Uma das principais razões pelas quais os diabéticos constituem um grupo sob risco cardiovascular particularmente elevado, diz respeito à dislipidemia conduzir a elevados níveis de triglicéridos aterogénicos.
Apesar de a medição da presença de triglicéridos no sangue ser efectuada em jejum, a medição do mesmo em período pós-pandrial pode conduzir a informação que à partida não estaria disponível apenas com a medição isolada dos triglicéridos em jejum. De facto, os níveis de triglicéridos em jejum e pós-pandrial apresentam valores preditivos similares para o desenvolvimento da doença coronária.

Valores de referência

Níveis de triglicéridos superiores a 150 mg/dl são considerados elevados, tanto em diabéticos, como em não-diabéticos.

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